O capítulo 10 é crucial para o livro de Atos, pois relata a salvação dos gentios. Deus na sua infinita graça, misericórdia e soberania leva Pedro à casa de um centurião romano para propagar o Evangelho e ali opera uma obra maravilhosa.
Cornélio era um centurião, isto é, um oficial do exército romano que liderava uma companhia de aproximadamente cem soldados a pé chamada de centúria.?
Lucas começa nos dando algumas informações importantes: Morava em Cesareia um homem de nome Cornélio, centurião da corte chamada Italiana, piedoso e temente a Deus com toda a sua casa e que fazia muitas esmolas ao povo e, de contínuo, orava a Deus. (Atos 10:1,2)
Cornélio vivia em Cesareia. Essa cidade fica a pouco mais de 100 quilômetros a noroeste de Jerusalém, 45 quilômetros ao norte de Jope (Jafa). Naquele tempo, Cesareia era a capital romana da Judeia, uma cidade conhecida pela beleza de suas obras arquitetônicas.
O comentarista Warren W. Wiersbe afirma que Cornélio havia se cansado de mitos pagãos e rituais religiosos inúteis e que havia voltado para o judaísmo na esperança de encontrar a salvação.
Alguns poucos gentios converteram-se ao judaísmo e aceitaram todas as práticas judias, inclusive a circuncisão. Um número maior rejeitou esse ritual, mas aceitou a crença judia em Deus, a adoração na sinagoga, os ensinamentos éticos do Velho Testamento, além de algumas das práticas religiosas dos judeus. Essas pessoas que eram chamadas de tementes a Deus, conheciam bem a versão grega do Velho Testamento, que era lida nas sinagogas1 (Atos 13.16).
Cornélio e sua família estavam com o coração pronto para receber o Evangelho. Muito provavelmente Cornélio não havia tido um contato direto com a Palavra, mas já estava na agenda de Deus esse encontro maravilhoso não só de Cornélio e sim de toda a família com o Senhor Jesus.
A hora nona, ou seja, às 15:00 horas, aparece a Cornélio um anjo, e manda chamar Pedro que estava a 45 quilômetros de distância, dando todas as coordenadas de como encontrá-lo. Enquanto isso, o Senhor já falava a Pedro, a fim de quebrar paradigmas no coração do apóstolo.
Quando recebeu a ordem de matar alguns desses animais para comer, Pedro respondeu que, se o fizesse, violaria a lei do ritual judaico de comer alimento imundo (Levítico 11). Embora Pedro fosse cristão, era também um bom judeu, que não violava as regras dietéticas judias.2
Mas o Senhor dá uma revelação a Pedro, dizendo: Ao que Deus purificou não consideres comum (Atos 10.15). Cornélio era um homem piedoso. A palavra?grega?aqui é theosebeia, que obviamente inclui Deus (theos) como o objeto da devoção.
Com certeza, precisamos abrir a nossa casa para a evangelização. Mas pergunto: será que temos sido piedosos, ou o objeto da nossa devoção é o Senhor Deus?
Precisamos buscar mais a Deus e as coisas do alto, sermos mais piedosos e ter mais interesse no relacionamento com Ele. Tantas são as coisas que tentam tomar o lugar de Deus em nossas vidas e que às vezes consegue. Outros tantos paradigmas que carregamos e achamos que Deus não faz assim ou assado.
O certo é que Deus quer se relacionar comigo e com você, e a primeira casa que precisamos abrir para a evangelização é o nosso coração. Com ele aberto, o Senhor entra e começa a fazer a obra maravilhosa, pois, é o que Ele sempre faz.
Só conseguimos abrir a casa física quando o coração já está aberto. Ser temente a Deus é um grande desafio para o homem, pois, para temer é necessário conhecer. Mas esse temor de Deus quem coloca em nós é o Espírito Santo.
Temer é diferente de ter medo
O medo nos afasta e o temor nos aproxima. Em grossas palavras, temor é um profundo respeito, admiração e obediência. João diz que o amor lança fora todo medo (1 João 4.18).
Cornélio tinha profundo respeito e obediência a Deus. Precisamos obedecer a Ele, observar e cumprir os mandamentos e ordenanças que Ele nos dá.
Cornélio orava continuamente. Precisamos orar, estreitar o relacionamento com Deus a cada dia e a todos os momentos. Só conseguimos abrir a casa física quando o coração já está aberto. Como está o seu coração?
O Evangelho é as boas novas de Cristo:
- Que Ele veio como homem para desfazer a obras do diabo;
- Morreu em uma cruz como maldito pelos nossos pecados;
- Deus o ressuscitou ao terceiro dia;
- Breve voltará;
- Arrependa-se dos seus pecados e se entregue a Ele.
Precisamos crer nisso e pregar para nós mesmos. Lembre-se: o primeiro que você precisa evangelizar é o seu coração. Voltando à história... Pedro prontamente entendeu e atendeu a ordem do Senhor, e no outro dia foi para a casa de Cornélio.
Ali, Cornélio e sua família tiveram contato com o Evangelho de Jesus Cristo, e o Espírito Santo foi derramado pela primeira vez aos gentios. E ficaram admirados!
Deixe o Senhor Jesus ser Senhor da sua vida, abra o seu coração para o Evangelho a cada dia, abra a sua casa, e você ficará maravilhado com a obra que o Senhor fará no seu coração e em sua família.
- Pr. Leonardo Lobo Pastor Auxiliar
